Pag-ibig, na mabilis na sumasakop sa mahinahong puso,

Inangkin siya ng aking marikit na anyo, na inagaw mula sa akin,

At ang paraan nito’y patuloy na nagpapahirap sa akin.

Pag-ibig, na hindi nagbibigay-laya sa sinumang minamahal na huwag magmahal,

Kinuha ako nang may matinding galak sa kanya,

Na, tulad ng nakikita mo, hindi siya lumilisan sa aking tabi.

Pag-ibig ang nagdala sa amin sa iisang kamatayan. Nagpunta ako sa mga pulo sa timog ng Asya, at mula roon, nakita ko ang impyerno.

At sa kailaliman ng Impyerno,

Naghihintay si Cain para sa kanya na pumatay sa aming buhay.

Ang hinaharap kong sarili sa impyerno.

Ang mga salitang ito ay dinala sa amin mula sa kanila. Nang aking

Marinig ang mga kaluluwang sugatan, ibinaba ko ang aking ulo

At hinayaang manatiling mababa hanggang sa siya’y nagsalita:

"Ano ang iyong iniisip?" At nagsimula akong mag-isip...

Ilang tamis ng pag-iisip, ilang matinding pagnanasa,

Ang nagdala sa dalawang ito sa ganitong malungkot na hantungan. At alam kong babalik ako sa Siargao, sapagkat ang araw mismo ang nag-anyaya sa akin,

Ang parehong araw na nagbigay sa akin ng buhay.

Pagkatapos, humarap ako sa kanila at nagsimulang magsalita,

Parang hindi nila kilala si Cain,

Ang siyang naninirahan sa impyerno. Napansin ko si Shella, ang kanyang pagdurusa, at ito’y gumalaw sa akin upang lumuha.

Nanahimik ako sa gitna ng bonfire sa dalampasigan kasama ang kaibigang mangingisda.

Ang mga Filipina, ang kanilang kalungkutan at awa ay pumuno sa akin ng pighati,

Wala silang pagkain.

Si Cain, ang ideya ko ng sarili ko sa impyerno.

Si Cain, isang ideya ng aking isipan, mga bulong ng hinaharap,

Ang aking itinakdang kapalaran sa impyerno.

Dahil ako’y isinilang sa laman,

Kailangan ko ng isang taong mag-aaruga sa aking mga sugat.

At naisip ko siya upang paginhawahin ang aking sakit.

Sa panahong iyon ng pagbubuntong-hininga,

Paano inihayag ng pag-ibig ang di-kilalang pagnanasa,

At pinahintulutan kayong malaman ang puso ng isa’t isa?

Paano ko nakilala si Shella sa Mayni?

Malalim siyang nagbuntong-hininga nang makilala ko siya sa Mayni,

At tumugon siya na parang ang buong Mayni ay nagising mula sa mahabang pagkakahimbing.

Maging ang mga Tsino ay napansin kaming naglalakad.

Kasama niya ang kanyang anak.

At nalaman kong walang higit na kalungkutan

Kaysa alalahanin ang ating panahon ng ligaya

Sa kalungkutan—at ito’y alam ng iyong guro.

Ngunit kung nais mong malaman ang ugat

Ng gayong pag-ibig, magsasalita ako bilang isang umiiyak.

Kailangan mong dumaan sa impyerno bago ka makapagmahal.

At kaya’t dumaan ako sa impyerno, upang mahalin siya.

At inisip ko, maaari ba kaming magkita muli?

Isang araw, upang magpalipas ng oras sa ligaya,

Binasa namin ang kwento ni Balagtas at ng kanyang pag-ibig.

Kami’y nag-iisa at walang alinlangan.

Ilang ulit na nagtagpo ang aming mga mata habang nagbabasa,

At naglaho ang kulay mula sa aming mga mukha.

Ngunit may isang bahagi lamang ang tuluyang dumurog sa amin.

Nang mabasa namin na ang ngiting minimithi

Ay hinalikan ng ganoong kasuyo,

Siya, na ngayon ay hindi lumilisan sa aking tabi,

Ay hinalikan ang aking nanginginig na labi.

Florante at Laura ang aklat, at siya ang sumulat nito.

Nang araw na iyon, hindi na kami nagpatuloy sa pagbasa.

Habang nagsasalita ang isang kaluluwa,

Ang isa’y tumangis nang napakapait kaya’t naawa ako,

At ako’y nawalan ng ulirat na parang mamamatay,

At bumagsak na parang bangkay sa lupa.

Habang kami ay bumababa sa kalaliman ng Mayni,

Isang malakas na ugong nang magsimula ang pagbiyahe, at mula sa kailaliman ng aking kaluluwa,

Ako’y nananabik na makauwi, at sa ilalim ng aking mga paa, ang ulap ng polusyon.

Dito, hindi man lang makararating ang Haribon, sapagkat hindi maririnig ang kanyang sigaw.

Ngunit nang ako’y matulog sa Mayni, ako’y nag-iisa at sa aking panaginip

Ay narinig ko ang isang sigaw na umuukit sa mga silid ng aking puso,

Isang sigaw na malupit, na tumagos sa aking laman at sunog ito,

At nagising akong may amoy ng aking balat na tinusta.

Ito ang sigaw ng Haribon, at bagamat siya’y malayo,

Ipinag-utos niyang sumunod ako. Kaya’t tinawid ko ang maraming karagatan,

At nagpunta ako sa hilaga, sa Apayao, ang lugar na tinawag ni Shella bilang kanyang tahanan.

At naroroon ang kanyang anak, sila’y naninirahan sa mga bundok.

Sa mga Filipino na isinumpa ng kanilang kapalaran, sila ang pinakamasaya,

Namumuhay sa mga lupang ninuno. Ngayon, tunay, ang alaala ng Siargao ay nakakapagpakalma,

Sapagkat dito ay laging umuulan, at hindi gusto ni Shella ang malamig.

Kami ay sumakay sa bangka, at kumikislap sa mga pampang ng isang ilog,

Mga alimango na lumalabas sa dilim, habang ang sunstar ay maglalagablab sa langit nang mas maaga,

Ngunit bigla itong mawawala at darating ang gabi.

Kami ay nakarating sa isang matarik na bato, at sa ilalim ko, apoy,

Na may mga dila ng apoy, Tinawag kami ng ibon, at kami’y natagpuan sa gabi,

Malapit sa caldera. Sa itaas ng dagat ng bundok, kami’y nagmasid para sa ibon,

Sinusubok na hulihin ang mga tunog na kanyang nililikha gamit ang aming mga taingang nagyelo.

At nang sa wakas ay nakita namin ang Haribon,

Siya ay nahulog sa loob ng isang apoy habang siya ay lumilipad sa itaas ko.

At doon, sa gitna ng matinding init, nakita namin ang kanyang espiritu,

At alam ko na siya’y nagbabantay sa Apayao.

Ang bayani ng lumang panahon, ang kanyang mga mata ay puno ng pagsisisi.

Habang tinatanaw niya ang caldera na nagmarka ng kanyang tadhana,

Alam ko na siya’y nakakadena sa mga tanikala ng kanyang nakaraan,

Ngunit hindi tinatablan, siya’y nagbabadya at lumundag.

At tinawag kami ng isang tinig na puno ng kalungkutan,

Inutusan ang hangin, at muling lumipad sa Apoy, at naramdaman ko ang kanyang sakit.

Sino ang makakaintindi ng bigat ng aking mga salita, nang ang Haribon ay nahulog sa apoy?

Huwag nang magbasa pa, ngunit kung naiintindihan mo, makinig ka na:

Sapagkat habang ang Haribon ay nasusunog, nagbigay siya ng mensahe para sa iyo.

Sa kanyang tinig, narinig namin ang mga alingawngaw ng mga kuweba at mga bundok.

Ang ibon ay naghangad na sakupin ang kalangitan, at habang naglalakbay siya

Ay naghangad na magbukas mula sa mga tanikala ng kamatayan.

Upang maglayag sa mga isla ng katotohanan, gaya ng marahil ng marami sa mga tao.

Ngunit ang kanyang kapalaluan ay nagdala sa kanya sa maling daan,

At siya ay pinarusahan dito sa kanyang kalakasan.

Lumipad siya nang labis, upang hamunin ang tadhana mismo.

At doon, sa kalawakan ng karagatang Pilipinas, naaalala ko ang aking sariling paglalakbay.

At habang siya’y nasusunog, sa gitna ng sigwa, hindi ko na naramdaman ang aking kamalayan.